ニック・カーター

“ニック”ニコラス・ハンティントン・カーター(Nicholas Huntington "Nick" Carter)はアメリカで多くの作家によって書き継がれてきた架空の探偵、スパイ。別名はキルマスター。

単独の作家の手によるものではなく、19世紀末から現代にかけて多くの作家がニコラス・カーターその他のペンネームで創作を続けている。そのため、当初は探偵として描かれていたが、次第に冒険活劇のヒーローとなり、1960年代からはスパイとして活躍している。

初出は「ニューヨーク・ウィークリー」誌（1886年9月18日号）の「老探偵の弟子、あるいはマディソン・スクエアの謎めいた事件(The Old Detective's Pupil; or, The Mysterious Crime of Madison Square)」。これはストリート＆スミス社の社長であったオーモンド・G・スミスの依頼で、ジョン・ラッセル・コリエルが書いたものである。たちまち人気を博し、ラッセルはこの後2編しか書かなかったが、スミスは他の作家にも執筆を依頼して1915年には単独タイトルのパルプ・マガジン「ニック・カーター・ウィークリー(Nick Carter Weekly)」誌が出版されるようにまでなった。

カーターの登場する小説は1950年代を通じて執筆され続け、1943年から1955年にかけて「探偵ニック･カーター(Nick Carter, Master Detective)」としてラジオドラマ化された。

1915年までに少なくとも1261冊が出版されたらしい。探偵ニック･カーターの代表作は、1899年の短編集「The Detective's Pretty Neighbor」とされ、この短編集はエラリー・クイーンの手によって発掘されて再評価された。

1960年代、007ことジェームズ・ボンドシリーズの成功をみて、ニック・カーターはスパイ・キルマスター(Killmaster)として新たな冒険小説シリーズの主人公として生まれかわった。

キルマスター・シリーズの第一作「走れスパイ(Run Spy Run)」は1964年に発表され、それ以降1990年まで260編以上の作品が書かれた。

人物

両方共ニック・カーター本人。

探偵

老探偵ジム・カーターの息子。

変装を得意とし、シャーロック・ホームズと同様に論理的思考によって事件を解決する。

スパイ

アメリカ合衆国の国益維持のための秘密機関「AXE」（斧の意もある）に所属するスパイ・N3号。政府から殺人許可証を発行されている4人のキルマスターの一人。

無類のプレイボーイで、愛用の拳銃はルガーP08。ナイフ術の名手でもある。

作品

探偵ニック・カーター作品

『老探偵の弟子』 The Old Detective's Pupil; or, The Mysterious Crime of Madison Square　（1886年）　-　探偵ニックの第一長編
『探偵の美しき隣人』 The Detective's Pretty Neighbor　（1899年）　-　短編集
- 「髪ひとすじ」By a Single Hair　（1886年）　-　短編
- 「ディキンソン夫人の秘密（宝石を盗む淑女）」　The Mystery of Mrs. Dickinson　（1886年）　-　短編
『魔法の殺人』 The Case Of Murder By Magic　-　ラジオドラマの小説化
『青いミンク』 The Blue Mink　-　同上
『二重変装』 Double　Disguise　-　同上
『不本意な加担』 The　Unwilling　Accomplice 　-　同上
『死せる目撃者』 Dead　Witnesses 　-　同上